秀山于清乾隆元年（1736）建县，以境内一秀美山峰"高秀山"而得名。1983年经国务院批准，建立秀山土家族苗族自治县，撤消秀山县。秀山自治县现辖27个乡镇、街道，人口65万，聚居着以土家、苗为主的17个少数民族，占全县人口的52%以上。全县基本县情为：区位较优，潜力较大，机遇较好，发展较快。